Любая воздушная линия электропередачи является потенциальной мишенью для удара молнии. За сезон на каждые 30 километров ЛЭП приходится один удар молнии, вызывающей перегрузку энергетического оборудования, его преждевременный износ и выход из строя. Экономические потери от ударов молнии намного превышают затраты, которые требует молниезащита воздушных линий электропередачи.
Если поблизости от линии электропередачи находятся более высокие объекты – деревья, вышки, здания, они становятся объектом удара молнии. Но при этом в проводах ЛЭП возникают индуктированные перенапряжения, которые также способны вызвать неприятные последствия. Чтобы бороться с таким явлением, на изоляторах, удерживающих провода, устанавливается молниезащита в виде разрядника, который позволяет электричеству пробить воздушный промежуток и уйти по опоре в землю.
Чтобы защитить ЛЭП от прямого удара молнии, на каждой опоре и на каждом проводе устанавливаются разрядники, позволяющие избыточному заряду пробить зазор и уйти в землю через материал опоры. Это гарантирует целостность как самих проводов, так и прочего оборудования электросети, исключает аварийное отключение подачи электроэнергии через ЛЭП и связанные с этим эксплуатационные расходы.